Aurich macht es Besuchern nicht von der ersten Sekunde an leicht – und genau das ist sein Charme. Wer durch die Innenstadt geht, sieht keine spektakuläre Skyline, sondern eine gewachsene Residenzstadt mit Marktplatz, Mühle und Kirchturm. Doch wer bleibt und genauer hinschaut, entdeckt eine Stadt mit überraschend tiefer Geschichte und ein Umland, das zu den eindrucksvollsten Naturlandschaften Norddeutschlands zählt.
Aurich war über 400 Jahre lang Residenzstadt und politisches Zentrum Ostfrieslands. Heute ist es nach Emden die zweitgrößte Stadt der Region und ein guter Ausgangspunkt, weil von hier aus alles schnell erreichbar ist: die Küste, die Inseln, das Fehngebiet. Dieser Reiseführer zeigt die Sehenswürdigkeiten, die wirklich lohnen, was man bei Sonne und Regen unternimmt und wo selbst Ortskundige noch Neues finden.
Warum Aurich so besonders ist
Die zentrale Lage ist Aurichs größter Trumpf. Während die Küstenorte ganz auf den Strand ausgerichtet sind, verbindet Aurich Stadtleben, Geschichte und Natur. Hier spürt man das alte, freie Friesland: Vor den Toren der Stadt lag mit dem Upstalsboom einst der bedeutendste Versammlungsort der friesischen Landgemeinden.
Hinzu kommt die Nähe zu außergewöhnlicher Natur. Das Ewige Meer, der größte natürliche Hochmoorsee Deutschlands, liegt nur wenige Kilometer entfernt. Und Aurich ist zugleich modern: Die Stadt ist Sitz eines der weltweit führenden Windenergie-Unternehmen, was ihr neben der Geschichte auch ein zukunftsgewandtes Gesicht gibt.
„Aurich ist die Stadt, in der man am Vormittag durch 400 Jahre Residenzgeschichte läuft und am Nachmittag über einen Bohlenweg ins endlose Hochmoor."
Die schönsten Sehenswürdigkeiten
Das Wahrzeichen ist die Stiftsmühle, ein fünfstöckiger Galerieholländer aus dem Jahr 1858. Mit knapp 30 Metern ist sie die zweithöchste Mühle Ostfrieslands und gilt als höchste noch funktionsfähige Stiftsmühle Deutschlands. Sie steht unter Denkmalschutz und ist schon von Weitem ein Blickfang.
Im Zentrum steht die Lambertikirche von 1835 im klassizistischen Baustil. Im Inneren beeindrucken eine barocke Kanzel, der Ihlower Altar und imposante flämische Kronleuchter. Der zugehörige Lambertiturm aus dem 13. Jahrhundert steht – eine Besonderheit – separat und misst rund 35 Meter.
Am alten Hafen erinnert das Pingelhus an Aurichs Vergangenheit als Binnenhafenstadt. Das ehemalige Hafenwärterhäuschen von 1800 mit seinem markanten Walmdach wird heute für Veranstaltungen genutzt. Weitere lohnende Stationen:
- Historisches Museum Aurich: erzählt die Geschichte der Region von der Steinzeit bis heute, mit wechselnden Sonderausstellungen
- Marktplatz und Fußgängerzone: das lebendige Zentrum mit Geschäften, Cafés und Wochenmarkt
- Energie-Erlebnis-Zentrum: moderne Mitmach-Ausstellung rund um Windenergie – spannend für Technikfans und Familien
- Schloss Aurich: heute Sitz eines Gerichts, ein Zeugnis der Residenzzeit
Die schönsten Aktivitäten
Bei Sonne führt der Weg ins Grüne. Der größte Magnet ist das Ewige Meer: Ein Bohlenweg führt durch das geschützte Hochmoor zu einer Aussichtsplattform am See – eine stille, fast magische Landschaft. Wer baden will, fährt zum Badesee Tannenhausen mit Sandstrand. Und eine entspannte Möglichkeit, die Region vom Wasser aus zu sehen, ist eine Fahrt mit der MS Stadt Aurich über den Ems-Jade-Kanal bis nach Emden.
Bei Regen bieten sich das Historische Museum, das Energie-Erlebnis-Zentrum und die Lambertikirche an. Ein ostfriesisches Teeritual in einer Teestube ist bei jedem Wetter ein Erlebnis – und passt perfekt zum norddeutschen Schmuddelwetter.
Für Paare ist die Kombination aus Stadtbummel, Mühle und einem Spaziergang am Ewigen Meer ein ruhiges, schönes Programm. Für Familien punkten der Badesee, die Schiffstour und das Energie-Erlebnis-Zentrum. Aktivurlauber nutzen Aurich als Knotenpunkt: Hier treffen mehrere Radrouten zusammen, die ins Fehngebiet und an die Küste führen.
Events und Veranstaltungen
Als Residenzstadt hat Aurich einen lebendigen Veranstaltungskalender. Diese Höhepunkte kehren jedes Jahr wieder:
- Aurich Wein- und Gourmetfestival (Juli): der Marktplatz verwandelt sich in ein Paradies für Wein- und Genussfreunde
- Gallimarkt (Herbst): eines der größten und traditionsreichsten Volksfeste Ostfrieslands mit Rummel und Markttreiben
- Wochenmarkt (ganzjährig): regionaler Markt im Herzen der Stadt
- Konzerte und Märkte (über das Jahr): von Open-Air-Veranstaltungen bis zum Weihnachtsmarkt
Eine Übersicht über das Veranstaltungsjahr der gesamten Region bietet unser Beitrag zu den Veranstaltungen an der Nordsee und in Ostfriesland.
Geheimtipps für Aurich
Der schönste Geheimtipp liegt vor den Toren der Stadt: der Upstalsboom, einst zentraler Thingplatz der freien Friesen. Heute erinnert ein Denkmal in einem stillen Wäldchen an diese Geschichte – ein Ort, an dem man die ostfriesische Identität fast greifen kann. In der Stadt selbst lohnt ein Besuch der Drogerie Maaß, die als die wohl älteste Drogerie Ostfrieslands gilt: historische Einrichtung, alte Fotos und Produkte, die es kaum noch woanders gibt – eine kleine Zeitreise.
Naturfreunde sollten neben dem Ewigen Meer auch das Meerhusener Moor und die ruhigen Waldgebiete rund um Aurich erkunden. Und wer Aurich von oben sehen will, hat von der Galerie der Stiftsmühle an Öffnungstagen einen schönen Blick über die Stadt.
Essen, Trinken und Einkehren
Rund um den Marktplatz und in der Fußgängerzone von Aurich liegt die größte Dichte an Cafés und Restaurants – von der klassischen Konditorei über regionale Küche bis zu internationalen Lokalen. Wer mittags eine Pause braucht, sitzt hier zentral und beobachtet das Treiben der Residenzstadt.
Unverzichtbar ist in Ostfriesland die Teestube: Aurich pflegt die Teekultur mit Hingabe, und ein ostfriesischer Tee mit Kluntje und Sahne ist die ideale Einkehr – besonders bei norddeutschem Schmuddelwetter. Wer regionale Spezialitäten sucht, findet ostfriesische Hausmannskost, frischen Fisch und im Umland Hofläden mit Käse, Wurst und Honig. Tipp: Auf dem Auricher Wochenmarkt decken sich auch Einheimische mit regionalen Produkten ein – die beste Adresse für Selbstversorger.
Perfekt für einen Kurzurlaub
Aurich ist die ideale Basis für alle, die Ostfriesland in seiner ganzen Breite erleben wollen – Stadt, Geschichte, Moor und Küste an einem Standort. Von hier aus erreicht man Norddeich, Emden und das Fehngebiet jeweils in kurzer Zeit, ohne jeden Tag im Strandtrubel zu sein.
Diese zentrale Lage macht Aurich auch für Ferienwohnungen interessant: Gäste schätzen die ruhige Basis mit kurzen Wegen zu allem. RockSTR betreut Ferienwohnungen in ganz Ostfriesland – unser Unternehmenssitz ist übrigens in Aurich. Wenn Sie eine Wohnung besitzen und sie professionell vermieten lassen möchten, finden Sie auf der Seite So funktioniert die Vermittlung alle Informationen. Für die weitere Urlaubsplanung lohnt ein Blick auf das benachbarte Wiesmoor und das Fehngebiet rund um Großefehn.
Häufige Fragen
Was kann man in Aurich besichtigen?
Die Stiftsmühle, die Lambertikirche mit dem separaten Lambertiturm, das Historische Museum, das Pingelhus und den Marktplatz. Im Umland locken das Ewige Meer, der Upstalsboom und der Badesee Tannenhausen.
Was ist die Stiftsmühle in Aurich?
Die Stiftsmühle ist ein fünfstöckiger Galerieholländer von 1858 und mit knapp 30 Metern die zweithöchste Mühle Ostfrieslands sowie die höchste noch funktionsfähige Stiftsmühle Deutschlands. Sie steht unter Denkmalschutz.
Was kann man in Aurich bei Regen machen?
Das Historische Museum Aurich, das Energie-Erlebnis-Zentrum, die Lambertikirche und ein Bummel durch die überdachten Bereiche der Innenstadt eignen sich bei schlechtem Wetter. Auch eine Teestube lohnt sich.
Was ist das Ewige Meer bei Aurich?
Das Ewige Meer ist der größte natürliche Hochmoorsee Deutschlands, gelegen im Naturschutzgebiet zwischen Aurich und Eversmeer. Ein Bohlenweg führt durch das Moor zu einer Aussichtsplattform am See.
Welche Veranstaltungen gibt es in Aurich?
Jährliche Höhepunkte sind das Aurich Wein- und Gourmetfestival im Juli und der traditionsreiche Gallimarkt im Herbst, eines der größten Volksfeste Ostfrieslands. Dazu kommen Konzerte und Märkte über das Jahr verteilt.
Ist Aurich ein guter Ausgangspunkt für Ostfriesland?
Aurich liegt zentral im Herzen Ostfrieslands. Von hier sind die Küste, Norddeich, Emden und das Fehngebiet jeweils in kurzer Zeit erreichbar – ideal als Basis für Tagesausflüge.
Was eignet sich in Aurich für Familien?
Der Badesee Tannenhausen mit Strand, eine Fahrt mit der MS Stadt Aurich über den Ems-Jade-Kanal, das Historische Museum und Radtouren durch das flache Umland machen Aurich auch mit Kindern abwechslungsreich.
Was ist der Upstalsboom?
Der Upstalsboom bei Aurich war im Mittelalter der zentrale Versammlungsort der freien Friesen. Heute erinnert ein Denkmal in einem kleinen Wäldchen an diese Geschichte – ein ruhiger, geschichtsträchtiger Ort.
Bildnachweis Titelbild: Stiftsmühle Aurich, CC0 / Public domain, via Wikimedia Commons.